建元三年, 卫子夫得封少使，迁居椒房殿相邻的披香殿。
皇后是皇帝的妻子，余下嫔妃皆为妾。后宫妃妾共有十三等，少使为第十等, 视四百石，爵比公乘。
皇帝多情而寡情，宠幸后宫美人，少有长情者。自皇后不在拈酸吃醋后, 这后宫妃嫔位份升降全在皇后手中, 极少过问。如今后宫妃嫔大多是家人子亦或是如平阳等送上的美人，少有贵女出身。
但凡家人子、歌姬得宠, 石慧一般都是给予最低的五官、顺常、无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者等, 俸禄皆在三百担以下。原因无他，给的位份越高, 俸禄也越高。
后宫支出虽然出自皇帝内库，然而国库也罢，内库也好, 追根究底是来自于百姓税赋。从穷苦百姓身上撸羊毛养这许多皇帝妃妾，却非她所愿。
石慧不仅吝啬于位份，她甚至考虑将那些常年无宠的低位妃嫔放出宫去。这个时代对于女子贞/洁并不严苛, 宫中每年都会释放到年龄的宫女, 其中不乏被君王宠幸却没有被加封的。
卫子夫原也不过是歌女出身, 虽然以家人子身份进宫, 身份也不算高。然而这位姑娘却不动声色拔得头筹, 不得不让人惊讶。卫少使的位份虽然做不得一殿主人，却是披香殿唯一的主人。
虽已是后宫妃嫔，依旧日日于皇后身侧伺候，没有丝毫懈怠。因她每日不是在椒房殿侍奉皇后娘娘，就是居于披香殿不出，其余美人想要刁难也不容易。
转眼已经七月，天气也变得炎热难当。习武之人，对于环境温度的适应性会更强一些，但是这也不妨碍石慧不喜欢这般炎热天气。遂让人准备了新鲜蔬果，带着宫人与水边小憩。
没想到小坐不久就看到王太后与平阳公主、南宫公主相携而来。王太后所生的公主有三位，最小的隆虑公主嫁的是陈阿娇的二兄陈蟜。虽为亲上加亲，然王太后不喜欢陈家，连带对隆虑公主也疏远了。
南宫公主性子温顺，不似平阳公主那么活跃，故也很少出现在宫里。
自冬至事件之后，王太后被窦太皇太后当面呵斥，收回了她的许多职权，王太后很是沉寂了一阵子。今日主动跑到未央宫来，只怕不是没有缘由的。
见王太后与两位公主径直过来，石慧少不得起身见礼。不管怎么说，王太后在名义上都是婆婆，礼不可废。
至于两位公主，依礼，该是两位公主向皇后行礼，可从家礼想，自是皇帝的姐姐受礼。她是皇后便是行礼也无需向两位公主跪拜，自是不介意行礼免人诟病。
只是石慧才略一欠身，就被南宫公主上前扶住了双手：“阿娇妹妹是皇后娘娘，自该我们向你行礼才是。”
南宫公主是一位温柔美貌的公主，仅从性子而言，与王太后和平阳公主、隆虑公主都不太像。行事气质反而像极了王太后伪装出来的模样，偏偏不容于王太后是以温柔的外皮为武器，南宫公主的温柔是发自内心的。
“二妹说的对，都是自家人，何必如此多礼！”平阳亦笑道，与南宫公主一左一右牵着石慧重新走入亭内，“听宫人说娘娘的旧疾又犯了，这些日子可好些？”
所谓旧疾，不过是石慧不愿意大热天跑去长乐宫请安与王太后虚与委蛇的借口。当日她以傀儡假装重伤，太医们怕她活不成了，为了推卸责任，自是将伤势往重了说。故此，如今装病理由都是现成的。
旧疾犯了，这个旧疾还是为陛下以身挡剑留下的。王太后哪里还有立场指责怀疑呢？就算知道皇后不愿意去长乐宫请安，也不敢揭穿了。
石慧自也不勉强，请了三人坐下，自有宫人奉上酸梅汤等解暑之物。
“早就听母后说阿娇妹妹如今喜欢烹饪，不想连酸梅汤都与别处不同。”南宫公主捧了一盏笑道。
“南宫姐姐若是喜欢，我让人将制作方子送到府上便是了。”
在座都是大汉身份最为尊贵的女子只一，自不会将几个小方子放在心上。南宫公主也不扭捏，笑着应了。
四人从这炎热的气候，到长安城中的几件新鲜事说起，仿佛当真只是偶遇一般。
王太后却突然话锋一转道：“听说皇后最近刚为皇上寻来了一位美人，一进后宫就封了少使？”
这一年，平阳公主没有少为皇帝寻觅美人，其中不乏良家子。可是这些姑娘进了后宫，最高位份也不过是五官。皇帝略宠幸几次，莫说怀孕的，就是能够略得些宠爱的都没有。
王太后也曾嫌弃石慧给予这些美人的位份太低，石慧只回了一句有孕再升位份回绝了。石慧是不愿意纵着这位太后娘娘的，不管王太后或软或硬的威胁，都被她用太皇太后和皇上的名义回绝了。
区区一个位份是算不了什么，偏偏王太后打的是给她添堵的打算。石慧委实不愿意纵的她得寸进尺，给自己增加麻烦。
王太后亲自给那些美人求个位份尚且没有如愿，石慧自己随意带了一个女子进宫便得了少使的位份，王太后心中就有些不高兴了。正好平阳公主和南宫公主进宫，王太后就寻了一个借口将两位公主带了过来。
不过莫说南宫公主就是平阳公主在王太后问出此言之前，也不知道王太后找石慧的目的。
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