“什么？！”玛丽上前一步，一把夺过小猫抱在怀里，用手指抚摸着它的后劲，安抚着它躁动的情绪。
“这小杂种会带来黑死病。”士兵对玛丽维护猫咪的举动十分不解，“它们是女巫的化身，会带来不详。我们的士兵已经受够罪了，不能再让这些东西来干扰。”说着，他就要伸手去抢猫咪。
“它们才不会带来黑死病！”玛丽抱着猫咪后退了两步，躲开那个士兵，“带来黑死病的是老鼠和跳蚤。我们养这些猫，就是为了消灭老鼠。”
“我知道你们这些小女孩儿总是喜欢这些小东西。”拄拐的士兵做出一幅了然的模样，“但是你要顾全大局，玛丽医生。你要为大家着想，难道你想让赫特福德的人死于黑死病吗？快把这个小杂种放开，让我闷死它。顺便再把园子里剩下的猫也叫过来，我可以一并帮你处理了。”
“你有在听我讲话吗？”玛丽微微提高声音，“这些猫不会传播黑死病，传播黑死病的是老鼠，而这些猫是用来抓老鼠的。”
而那个拄拐的士兵则比玛丽还生气：“我告诉过你了，玛丽医生，这些猫是女巫的化身，它们将带来诅咒。我们必须消灭这些诅咒之子，我老家的村庄世世代代都这样做。”
“别再迷信那些不靠谱的传说了！”玛丽站到台阶上，让自己看上去气势足一点，没办法谁让这个士兵个子太高，“女巫和黑猫都是中世纪的事了，伦敦的专家已经在研究疫苗①和特效药，我们需要的是科学。”
但是士兵不为所动，还叫来了几个帮手，想把猫咪抢过来。
“玛丽医生，我们不想伤到你，快把这只猫给我们。说真的，你应该离它远一点，它很可能被女巫诅咒了。”一个红皮肤的矮个男人说。
“伦敦广场的火刑柱都被国王下令砍倒了，这世上根本没有女巫！”玛丽抱着猫在几个士兵之间来回躲闪，他们虽然急切地想要把猫咪抢过来，但是并没有做出太过分的事。
“别逼我动粗，玛丽医生，我们尊敬你，但是你不能为所欲为。”拄拐的士兵的脸色难看起来，他扯着嗓子叫嚷道，想要强行抢过猫咪，但是被另一个士兵制止了。
“嘿，伙计，冷静点。她上星期才救了你的命。”
“这只猫一直生活在这里，你们说它被女巫诅咒了，那么谁是女巫？我吗？你们觉得我是女巫吗？你们是不是要把我绑起来丢进火堆里烧死？”玛丽继续抱着那只半大的小猫，她清楚地记得，上辈子黑死病刚刚爆发的时候，村子里就盛行过一阵“灭猫”热潮，理由和拄拐士兵的一样，村民认为猫，尤其是黑猫会带来诅咒。
老鼠是黑死病的主要传播源，猫又是老鼠的天敌，于是灭猫行动的进行无疑消灭了老鼠们的天敌，使黑死病以一种更迅猛的速度蔓延着。
士兵们沉默了。如果是半年之前，他们有人可能真的会认为玛丽和女巫之间有着不可磨灭的关系，但是几个月下来，尤其是威尔逊医生离开后的这两个月以来，整座临时医院都依仗着玛丽。没有人敢说救他们命的医生是一名女巫。
拜托，要是真把玛丽烧死，他们不但会失去救命的医生不说，死后也一定会下地狱。
“您这是在威胁我们。”拄拐的士兵不满意道，“如果是威尔逊医生，他一定不会这样做，你们女人总是心软，为一些鸡毛蒜皮的小事计较。”
那你去伦敦找威尔逊治疗伤口啊！玛丽在心里咆哮，她火冒三丈。
“威尔逊把这里交给了我，我就要对你们负责，我相信，即使他在这里，也一定会支持我的决定。”
“我不会害你们的。”玛丽叹了口气，感到心力交瘁，哪怕工业的脚步声越来越响，但是不管什么地方也不缺少仍旧痴迷于女巫传说的人。“我可以向上帝发誓，这些猫不会带来黑死病。”
良久的沉默。
“我相信玛丽医生。”那个红皮肤的男人忽然开口，“玛丽医生比我们专业的多，我们应该相信她的话。”
“嘿，老兄，我知道你一直觉得她像你妹妹。但是现在不是你对女人心软的时候。”立马有人提出反对。
“如果你不信任玛丽医生，那么大可以跑去伦敦找威尔逊医生就医，没有人阻拦你。”红皮肤的男人丝毫不落下风。
士兵们逐渐分为两派，一派支持站在玛丽这边，认为应该相信她说的话，另一派则对此表示质疑。
“现在不是中世纪了，让黑猫和女巫那一套去见鬼吧。”
“黑猫一定会带来诅咒，老一辈说的话总是没错。”
“玛丽医生值得我们信任。”
“这里是战场，收起你怜香惜玉那一套吧。”
士兵们的声音陆陆续续响起来，气氛逐渐紧张，哪边的人也不愿意让步。玛丽抱着猫站在房檐下面，警惕地盯着他们，生怕三更半夜的发生一场“黑猫之战”。
“你们不相信我，但是至少应该相信威尔逊医生。”玛丽忍无可忍，忽然拔高声音说，“威尔逊医生把这里托付给我，我就会对你们每一个人负责。假如我食言，就让路西法带走我的灵魂。”
士兵们定定看着她，玛丽也没报多大希望，有气无力地站在门口。
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