日子又过了四年。
白炜的住家先生请辞,他年纪也大了些,便去了县里的学馆。
主母的娘家送来一个十一岁的孩童江云,长得纤纤瘦瘦,肩不能扛,手不能提,只配陪着白炜读书。
白炜便有了两个书童。
学馆离宅约两三里路,每日马车接送。
孩子多的地方,就有小江湖。
学生里有个年岁最长的,名唤孙沛,时年十六,人高马大,仍读不全诗经论语。
人总要寻一些成就感。
读书上找不到,便在欺负人上去找。
这一点,倒是他的长处。
总有先生不在的时候,馆里的学子又几乎年纪都比他小,敲诈勒索,便成了他的拿手好戏。
倒是不缺钱,他家里钱多的是。
缺的,便是被人夸赞,被人敬仰的感觉。
当那些胆小的学弟们拱手奉上银钱,当他们围着他转,听着他指东打西,那是他最快活的时候。
他的兄长在朝里做官,给了学馆不少赞助。
他对于学馆来说,也是一棵不小的摇钱树,先生对他睁一只眼闭一只眼。
孙家摇给学馆的银钱,他孙沛再从其他学子身上一点点收回来,倒是颇懂理财之道。
白炜自然是不愿和孙沛为伍的,却又不敢反抗,每日里上交几十个铜钱,讨个太平。
只是积少成多,不多日子,算起来便有好几两了。
桂熙已知挣钱不易。
每日里母亲洗衣洗得手指发白,冬日生疮,一双白嫩的手很快便变了样。
她自己跟在白炜身边鞍前马后。
一月拢共也不到一两银子。
那孙沛不过耍耍威风,便从其他学子手中搜刮不少,几日便能抵她一年工钱。
可是往往世道便是,软弱的不肯吱声,心狠的称王称霸。
白炜自然是不愿惹事的。
她不过一个书童,更无说话之处。
只能看着孙沛欺负班里同学,敢怒不敢言。
只恨没有可以治住他的人。
先生说学馆要来一位新同学,他原本在京城读书,今年不知何故回了老宅。
新同学年约十五六,一身淡绿缎袍,修身长立,神采奕奕。
晴如点漆,眼尾梢微微上挑,似笑非笑。
腰间插了一把略长的白纸折扇,身后跟了一个清秀书童。
桂熙只觉着他那双眼睛格外熟悉,似是一个相识很久之人。
新同学落落大方地跟大家作了一揖:“在下容灿,请多指教。”
容灿?
他是阿灿!
如一道闪电在脑中划过,她想起来了。
他竟是容家主母的嫡子容灿,她的哥哥!
他比她大上两月,在容家时,他俩时常一起玩耍。
自她八岁逃离容家又改了名,她未曾想过,此生与容家人再有什么牵连。
他竟回了老宅,又来学馆念书。
太好了!
不对。
自己与娘亲的是私逃,却是被容家知晓,娘亲怕是会被打死。
绝不能相认!
他却看到她,未曾想到一个书童的眉眼跟他的知画妹妹长得如此相像。
那个被遗落的知画妹妹,已是他此生执念。
怎会如此相像?
那书童却似浑然不觉,瞄了他两眼,便不再理会。
课间孙沛趁着先生不在,又欺负白炜来了。
戒尺敲得书桌梆梆作响。
“白公子?”
又来了!
桂熙和江云的敢怒不敢言,他落在眼里,更是开心,眯眼抖腿,像一只兴奋的蛤蟆。
白炜在腰包里摸了又摸,找了十几枚铜钱,乖乖递给他。
他却嫌少。
“怎地这么少?”
“家里只给这么多。”
“你不会多要些吗?”
真是嘴脸可恨,贪得无厌!
桂熙生了气:“就这么多,爱要不要!”
一个小小的书童,他的主子都不曾说什么,轮得到他来主持公道?
简直是不知死活!
若是轻易放过了,他孙沛往后还如何以武德服人?
他站起身,摩拳擦掌,气势压人。
眼看要挨揍,桂熙心里发了怵,好汉不吃眼前亏,先逃为敬。
却被揪住衣领,推到墙边。
“小子,敢对小爷这么说话!跪下磕头!”
去他的!
虽然打你不过,也休想当我爷爷!
等着挨揍便是。
硕大的拳头带着风过来,她闭上眼,却一片安静。
发生了什么?
她睁开眼睛,身前多了一个淡绿的身影。
那人挡在她的面前,隔开了她和孙沛。
孙沛一脸惊讶,动也不动。
她站直身子,视线越过那人肩头,
他的手正握着孙沛的手腕。
那双手白晳修长,煞是好看,只是那么闲闲地握着,孙沛的拳头便定住了。
同学们都静静地看着,不知这个新同学和孙沛比起来,哪个更厉害些。
孙沛想抽手,容灿的手劲却大得出奇,像一把钳子似的将他的手臂握得动不了丝毫。
“放开。”
孙沛瞪他。
这个新同学年纪和他相似,长得肤白貌俊,不像是个狠人。
眼前的容灿嘴角微微上挑,似乎带着笑意,盯着他的眼里却冷得没有一丝温度。
像是从死人堆里爬出来的。
孙沛不知为何冒出了这个念头,不由得打了个寒颤,软了下来:“好好,今日小爷乏了,不与你们计较。”
容灿慢慢放开手,朝孙沛微笑起来:“得罪了。”
他的笑容温文尔雅,似和煦的暖风让人安适。
孙沛疑心刚才是自己眼花了,错把他当成了一个厉害角色。
看看自己的手腕,连个白色的印痕也没有,刚才是被他握住的么,莫不是被使了个定身法?
孙沛抬眼看看一脸和煦的容灿,有些犹疑,是放过他们还是再狠一下?
“先生来了。”
有人说了一句,大家纷纷坐回座位。
今日先罢了。
他不甘心地看了一眼桂熙,转身走开。
容灿转身看她。
他的身量比她要高些,他垂眼定定地看着她,眼里露出迟疑。
“多谢。”
她低声说了一句,低头溜过他身边。
白炜和江云松了口气。
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