左丘吾站在山河盘中，看着禁外的姜望的眼睛，却不只是看着姜望。他看着他看不到的湖心亭，还记得亭子里每一道岁月的痕迹，记得棋盘上每一颗棋子的落点……如坐井望月！
他当然听得到剧匮的天音，但却一时怔然。
“诸位读史书吗？”他问。
对面的姜望道：“有幸拜读过司马衡先生的《史刀凿海》。”
“翻开史书看看吧。写的都是什么？眼前的这一切难道新鲜吗？”
左丘吾冷冷地笑：“懂事的孩子总是被要求更懂事，有担当的人总是会担当更重，那些忍受辛苦的人永远更辛苦。”
“燧人焚身，有熊衰亡，烈山自解。三皇诸圣到如今，史书摞天高，不过四个字——”
他大袖一挥：“有德者苦！”
湖心亭中，竟然静默。
“先生有先生的高论。”意海冰棺中的姜望，按鼎的手不曾放松：“但以崔一更的为人，你若是跟他说清楚，说有什么事情需要他做出这样的牺牲，他也会这样牺牲。”
左丘吾摇了摇头：“不是真正的绝境，无法压榨他的意志，不能体现他的灵魂。他对书院的情感，是历史的印章，他坚韧不拔的意志，是穿书的线，因为他三百三十二年的苦熬，这部史书才得以成册！”
姜望就站在他面前，但两个人实在是距离很远，难有相互理解的可能。他说道：“院长想得很清楚了，但有没有想过，崔一更是怎么想的呢？”
“我很愿意关心他是怎么想的，因为他是我看着长大的孩子。但我作为一院山长，要关心的不止这一个孩子。”左丘吾站在旧燕山河中，感受已经消逝的历史，脚下不动，咬着牙道：“历史的洪流一旦奔涌，我们每个人都被裹挟其中。没有人会在乎一滴水是怎么想，哪怕它落进洪流之前是一滴血泪！”
剧匮端坐在那里，看不出对左丘吾的言语有什么想法，只淡声道：“说说看吧，左院长把经营一生的勤苦书院，变成眼下这般，究竟是因为什么？您此番作态，又意欲何为？”
左丘吾抬起头来，用一种奇怪的眼神：“几位阁员联手抓捕‘时身’的时候，难道没有注意到那些世界吗？”
斗昭略略挑眉。
抓捕“时身”的活儿不是他干的，但他的确也在不同的书页里对左丘吾出过刀，非要说那些世界有什么特别的话……很多地方有不同于左丘吾的强者。但应该是囿于这部史书本身的限制，能够靠近左丘吾的不多，能像左丘吾一样往返于不同书页的，则是还没有发现。
“那些复杂各异，自有生机的时空……”左丘吾喃声道：“它们凋零，破灭，消亡，它们也顽强，璀璨，生机勃勃。”
“哪怕同一件事情，在不同人的角度，也是不同的历史。哪怕同一些人，面对同样的境遇，也会走向不同的可能。”
他的声音很孤独：“我依托于所有身存希望的存在，开启不同的历史篇章，只为了演化出最好的结局，为了唯一一段正确的历史，找到拯救书院的道路！”
“我们先把拯救书院这件事放下。暂时也不必讨论贵院遇到了什么了不得的危机。”剧匮始终有自己的审问秩序，不受情绪裹挟，也不被他人干扰：“单说左院长的行为——若只是开启不同的历史篇章，演化最好的结局。贵院何必封山，此事又何须遮掩？”
“因为我不只是坐在那里等这些篇章发展。”左丘吾抬高声音：“没有任何一页自然发生的历史，能够摆脱勤苦书院的困境！”
现在的左丘吾，有一种坦率的姿态，情绪很丰满，这也让他的话，有很强的说服力。
剧匮道：“院长是说，对于这些历史篇章，院长有过多的干预——你对崔一更所做的事情，并非孤例，相反只是许多事情里的其中一件。你觉得外界，包括书山在内，甚至勤苦书院自身，大概都不会理解你？”
左丘吾道：“为了完成这部著作，我在整个勤苦书院的几万年历史里寻找角色，以这些拥有主角魅力的角色为中心，发展不同的历史故事，创造拥有更多可能性的书院篇章。”
“这么长时间写下来，计有废稿一万两千六百张，增删三十年，定稿的那一刻，还剩三百六十篇。”
他苦涩又满足地梳理这过程：“成书之后，我又亲手撕掉了其中的九十篇。它们就像长坏的枝叶，被我修剪。所以你们眼下看到的这部史书，便是这二百七十篇的“纪传”。
礼恒之在这时候举起手来，礼貌地表示他有话要说。
剧匮想了想，递了一枚棋子给他。
礼恒之将这枚棋子握在手心，以示自己绝不干涉棋局：“我是礼恒之。书山安排我和孝先生来处理这里的事情。现在这里临时被太虚阁接管，我们也尊重他们的诉求。”
左丘吾看不到他，却也行了一礼：“礼先生好。”
“我知道你写作辛苦，当年在书山上，你就是最用功的人。”礼恒之坐在那里，斟酌了一下措辞：“但你写的这部书，实在无趣。我已经读过，都是千篇一律的章节，拣些重点说罢。”
左丘吾默然片刻，道：“这些篇章……每一篇其实都不同，每一个历史篇章里都有很多的细节变化，每一个故事里的角色都有自己的人生，他们——”
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