二十年，对人族而言，牙牙学语的孩童已经能成长为独当一面的青壮年，对海妖与精灵来说不过度过了一个漫长的四季，对于巨龙只是一场浅眠。
而对于查查，则近乎于他的一生。
从索兰将权利交给他的那一刻起，沉重的使命就压在了他的肩头。
开智，种族崛起，回到地面，建国。
每一项都是索兰想做却无法做的，寿命同样只给了他有限的时间。
“累吗？”路禹坐在瘦成皮包骨的查查床头。
真正的皮包骨，现在的查查就像是有人往骷髅骨架上蒙了一张皮。
“成为王，是诅咒。”查查回忆着老师的模样，说出了当初听过的话，“一人的诅咒，换一族崛起……不会有比这更合算的交易了。”
房间里响起了啜泣的声音。
在索兰的预想中，查查只需要在二十年时间里完成开智与崛起两项，将余下两项交给继承者，黑水就有希望在五十年时间里颠覆过往卑鄙、低劣的固有形象，重塑在其他种族心目中的形象，昂首挺胸地行走于大地之上。
然而，时至今日，查查已经完成了全部四项。
他放弃了享受与休息，用最残酷的方式对待着自己。
从索兰身上看到了时间的无情，查查不敢浪费一分一秒，这份殚精竭虑最终在魔力潮中得到了回报，但也让他的身体透支到无以复加的程度，而这很可能是他没能在浸润后加入蜕变行列的重要原因。
巨魔、精灵、树精，三族的医师都曾给出过“忧虑过度，心力憔悴”的诊断。
为了俄偌恩能从抑魔诅咒中走出，进行药剂研发的璐璐也曾被新绿给出过这样的诊断，而治愈的良药则是静养。
在路禹和塞拉精心照顾以及严加管束下，没多久璐璐就恢复如初。
但显而易见的，“静养”根本不在查查的考虑范围之内。
成为一族之主的那一日起，他就决心将自己如蜡烛般点燃。
路禹注视着查查那双曾经明亮，此刻却浑浊无光的双眼，他从中看到了解脱之意。
“能在临死前看到激励了老师，改变了我们一族的人……神明的旨意吗，祂在让我的灵魂重归平静。”
不似索兰临死前曾悲愤地质询寿命之短，查查谈及死亡异常平静，就像是日常推开的某扇门，跨过的某个台阶，从不是什么值得思考的细节。
房间里已经哭成了一团，巨魔们请求查查能坚持，族人们正在寻觅更强大的药剂师，一定能让他恢复如初。
看着这群比他还要高大魁梧的大个子巨魔泪流满面，查查脸上则是露出近似宠溺的笑。
“不准哭。”与其说是命令，倒不如说是在哄，查查已经没有力气再发出威严的声音，每个字节都在漏风，这让他的声音被哭声压了下去。
“我说了，不准哭！”
说完，查查剧烈地咳嗽，只剩皮与骨的身体竟然吐出了小半个茶杯的鲜血，璐璐和新绿连忙拿出随身携带的草木精粹滋润查查的残躯。
眼看着查查暗沉的绿色皮肤上浮现出了些许红光，新绿微微一怔。
草木精粹虽然能带来疗愈、缓解痛苦的效果，但效果并非立竿见影，也不会这么显著。
当查查能顺畅地说完一整句话，不再因为喘气停顿的刹那，她深深地叹了口气。
“想吃点什么吗？”
新绿突然的询问让查查突然发现，自己像是有了一些胃口，火燎般难受的喉咙与食道吞咽不再刺痛，胃也在欢腾，急不可耐地发出“咕噜噜”的声响，催促着什么。
房间里的巨魔欣喜若狂地冲出门，宣布了这一好消息，对妙手回春的新绿与璐璐感激涕零。
见路禹也起身，查查好奇地询问：“您要去哪？”
“也许你也会想知道，我们晨曦的美食是什么滋味。”
查查微微一愣，随即笑了起来：“能让老师认可的人为我下厨一次，不胜荣幸。”
路禹也离开后，查查随手拿过放置在桌面上的杯子，看着刚刚自己吐出的暗红色血液，苦笑。
“我还有多少时间？”查查抬起头看向新绿。
“根据我的经验，你的身体正在激活最后一次肾上腺素……这是个晨曦医学用词，你可以理解为，它正在尽最大的努力让你好受一些，你的大脑为你屏蔽了痛觉，所以现在你会感觉很健康，效力因人而异，你太虚弱，因此……最多，也就是半天了。”
查查嘴巴微张，许久，他问了一个让璐璐和新绿都意想不到的问题。
“如果我能坚持着，超过半天，能不能证明我的意志力，超越了身体极限？”
新绿很想严谨地说句不能，但临终关怀是还在教国时她就跟随老师学过的内容，因此她选择了点头。
果然，眼看着她点头，查查脸上又浮现出一抹红晕，与身体，与命运对抗，让他的精神变得亢奋。
热乎乎的饭菜很快端上了餐桌，路禹一行人被邀请入席。
黑水巨魔们的餐桌礼仪基本对标了本地数量最多的人族，菜式也不再是生肉，简单的烤火烧制，而是有了精细的烹调技法。
听到赛璐璐问及这件事，查查得意洋洋。
黑水在建立自己的地上国度后，善待各族而来的逃难者，以实际行动证明巨魔一族不再是粗蛮不知礼义，卑劣血腥的种族。
最初大着胆子寻求庇护的逃难者发现巨魔们果然如他们所自称的那般守信，逐渐成为了这个国度的一份子。
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