燕王在写字, “动心忍性”, 狼毫笔下四个字笔锋凌厉仿佛要破纸而出。为了避嫌, 那日苏锦明走后, 燕王就亲笔写了告病的折子递上去, 皇帝很慷慨地给燕王批了一个月的休假, 令他好生读书养病。
玉貔貅镇纸的碎片散落在地上, 还没有人敢动。书案前，王承恩低着头，大气也不敢出, 实在是这件事太恶心人了，真凶找不到，尸体还泡在了淑景园的池子里, 倒像是挑衅了, 也难怪王爷动怒。
落下最后一笔，燕王搁下笔, 细细看自己的字。伺候笔墨的小太监在旁边只看了一眼就觉得心跳一顿, 忙低下头不敢多看, 王爷寻常练的是圆润浑厚的颜字, 这样笔锋突兀的字还是第一回见, 可见是气得很了。
要忍, 燕王提笔把几个字都涂黑了，换了一支柔软的羊毫重新写了一遍，这回字体圆滑内敛、四平八稳, 看不出一点脾气来了。他才满意了, 吩咐小太监，“拿去装裱了，挂在墙上。”
伺候笔墨的小太监就小心翼翼捧着燕王的墨宝出去了。
收了笔墨，燕王用湿帕子慢慢擦着手。他的手生得极为好看，手指修长洁白如玉，掌心里却有一层厚厚的茧子，燕王按了按手心，“张氏心思歹毒，赐死。”
王承恩垂头应是。查了几日，最后只牵扯出了一些小虾米，这个张氏跳得最欢，线索也是查到张侍妾的头上就没了后续，那也只有杀她警猴了。
“继续查，”燕王随手扔了帕子在书案上，平心静气道。以往他无心内宅导致内宅不休，这次会有这样的结果也是情理之中。
“是，”王承恩倒退着出去，先去处理摆在明面上的真相了。
燕王又在书房坐了一刻，才是出来往后院去了。
后院里阿福在和阿黄玩抛绣球的游戏。
绣球是阿福自己做的，只有拳头大小，红线缠绕又做了五彩的流苏，一抛起来流苏飞舞，十分好看。不过被阿黄咬了几次之后，流苏上就沾了好多口水，飞不起来了。
“阿黄，你看你好多口水，”阿福再一次从阿黄嘴里拿到绣球，只用了两根手指捻着一条流苏，非常的嫌弃了。
汪汪汪，阿黄蹲在阿福跟前，期盼地看着她手里的绣球，还想继续玩儿。
“给你换一个球，”阿福把手里的绣球扔一旁，想要换个新的给阿黄，阿黄却认准了那一个，扑上去又啃又咬的，状若疯犬。
阿福要被笑死了，捂着肚子笑得直不起腰来。
燕王还没看到人，就先听到了笑声狗叫声，面上不自觉就露出了笑容，把从书房带出来的烦闷都一扫而空了。
“王爷！”阿福眼尖，一眼看见了从走廊过来的燕王，欢喜地跑过去迎接。许是跟阿黄相处久了，对于投怀送抱这种行为，阿福也是越来越熟练了，跑过去就往燕王身上扑。
阿黄抬起头瞅了眼，又低下头专心啃绣球了，反正主人那里有小姑娘了，它过去也得不到主人的宠爱，不如继续啃球球。
小姑娘每次都是一样的热情。燕王伸手拦了栏，没让她真扑进怀里，“站稳。”
又不给扑。阿福鼓鼓脸颊，很快又调整好了情绪，笑得向阳花儿一样灿烂，“王爷你忙完了？今日厨房里有新鲜的莼菜呢，你知不知道莼菜是长在哪里的？”
小姑娘叽叽喳喳，燕王并不觉得烦人，看着她不知愁为何物的笑颜，那些压在心上的担子都可以暂时放一放了，“哦，菜难道不是长在菜地里的？”
“当然不是了，莼菜是长在清水池塘里的，”阿福一脸的我好厉害，王爷你这都不知道的小得意，“长在水里的菜才是那么嫩呀。我问了厨娘，京里的水太冷了，莼菜都长不起来。”
说着阿福有些怀念，“我们香如故的水池引的是活水，就长了一片莼菜，每年春天我和姐妹们就会踩在水里去捞。”
然而阿福回忆里的香如故已经没有了，燕王沉默着摸摸阿福的头。梦境中的徐氏在他的后院里一直好好的，出事是在他为她请封了侧妃后，她一生就入过宫两次，一次是向皇后谢恩，另一次却是入宫赴宴。再然后梦境就变成了他抱着湿凉的徐氏出宫了。
他无法不怀疑宫中有什么人见了徐氏以后，就起了杀人灭口的心思。燕王想到了不知下落的兰汀，若是兰汀在宫中，为了不暴露自己瘦马的出身，杀徐氏灭口也是说得通的。就连香如故的大火，也可能是为了消去兰汀瘦马的身份。只是她身后是什么人，这么大费周章就为了抹去兰汀的身份呢
阿福说着也察觉了燕王的沉默，她以为是燕王不喜欢她说起香如故的事，就闭上了嘴，默默跟着燕王走。朱公子特意为她找了举人的父亲和兄长，她确实是不该再把过去挂在嘴边了，要是在外人面前露了馅，不就浪费了朱公子的一片苦心么。
“我在西郊有个温泉庄子，那里的水温暖，或许可以种莼菜，”燕王暂时把疑虑都放下了，先哄小姑娘开心。在查清楚香如故的事情之前，他就不急着为阿福请封了，一个侧妃的身份而已，阿福有他撑腰就足够了。
阿福听了果然很高兴，不过她更高兴地是另一样，“温泉水滑洗凝脂，王爷，我们什么时候去呀。”
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