精致的拔步床上躺着一个苍白孱弱的妇人，她好似极其难受地不断以手摁住心口，来回抓揉，裸露在外的锁骨、手臂与脖颈上，清晰地印着大大小小，深紫色的斑，状如桑葚。
陈文君颤巍巍的往后退，瞧见梁家的主母低哑难受地张口呻.吟，然后抬起胳膊，朝她伸过来。
伴随着一声恐慌的惊呼，珠帘啪嗒啪嗒放下，起伏不定的前后摇晃。
*
在看清面前女子身上的斑痕时，宛遥几乎是顷刻间跳起了身，怔忡地站在一旁不知所措。
——近来南边瘟疫肆虐，表小姐平日看病时也要多加注意。
——那些疫病之人身上多有紫斑，若是见了，得立即熏艾防疫。
紫斑……
瘟疫……
这种疫情多在蜀地一带流行，且势头凶猛，眼下尚无药可医。此前她也曾在医馆听陈大夫提起一二，说是染病方式甚广，一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。
如果疫毒是从口鼻传入，或是人与人接触时传入，那么她方才……
“宛遥。”
大概是许久没听到里面有动静，项桓喂完了水，丢下人跑进来看，正一转目就见到她呆呆地立在那儿。
宛遥像是走神的猫骤然被人踩中了尾巴，在他声音响起的一瞬，空空如也的脑中竟迅速做出了反应，猛地抬手喝住他：
“别过来！”
她很少这样大声说话，项桓也是愣了下，还就真的停在了原地。
宛遥步步往后挪，尽量和他保持距离，手不安地放在胸前，勉力使自己平静下来，镇定地从头道来：“你……你听我说。”
“这些人的身上有紫斑，一般的紫癜不是这样的，我怀疑他们很可能是染了南方的瘟疫。这种瘟疫病源不明，此前太医署派了不少人南下治疗，无一生还，也未曾有可靠的药方能抑制。”
“屋子里不干净，疫气极有可能从口鼻和肢体间散播，我已经碰过他们了，身上或多或少沾了病气，你千万别过来，也别碰……”
宛遥一直在解释，项桓也一直在听，那双黑如点漆的眸子静静地看着她，神情平静如常。
然而正当她说到这句话的时候，他忽然几步上前，猛地单手将她往怀里一抱。
宛遥只觉得腰间有道深重的力量把自己推向了一堵温暖结实的墙。
那里有蓬勃的热气和均匀的呼吸，宽阔又锋芒毕露，和记忆里年幼时的清瘦单薄似乎截然不同了。
她脑子里比刚才还要白得彻底，两手无措地悬在半空。
好在项桓只是草草搂了一下，便很快松手，望了她一眼：“这样就行了吧。”
旋即便转身，若无其事地走向角落里的几个病人。
他擦肩而过，宛遥却还愣愣地一动未动，睁着双眼，肩背都是僵的。
他抱她了……
他刚刚抱她了……
视线里的青天白日一片炫目，有那么一刻她感觉自己的五观六感都不太灵敏，笼在袖子里的手指微微弯曲，紧扣了两下才让自己勉强回过神。
项桓在破草席前蹲下，对医理一窍不通的他瞧不出这斑和普通的病有哪里不一样。
宛遥站在他身后，定定地将他背影看了许久，才缓缓走过去。
项桓还在打量那些斑痕，只问她：“你确定这是瘟疫？”
宛遥沉默地拉过一人的手先切脉诊断，脉象同外面的年轻人有细微处的差异，好一会儿才望着他抿唇摇头，“我也拿不准，从陈先生描述的症状来看应该能对得上，但没见过实例，不好妄下结论。”
话说到这个份上，八.九不离十了。
帝都郊外出现瘟疫，是件足以轰动京城的大事。他们只能祈求这是唯一染病的几人，倘若眼下的这几位病患仅仅是流入长安疫病的冰山一角。
那么，未来的帝都将难以预料。
“不管了，先问清楚再说……这些人能醒过来吗？”项桓试着摇了几下，显然没反应。
“他们的状况不太好，应该是在昏迷当中。我今日没带针……”宛遥犹豫着咬了咬下唇，“不知门外的那一个可知道详情？”
“出去问问。”他说着，拉着她就要起身。
正在这时，院中多出一串脚步声，来者似是惊讶地开口：“哥、哥，你醒醒啊！”
宛遥甫一出门，就看见与地上年轻人模样极其相似的少年蹲在台阶下轻唤。
正是方才跟着出千的同伙。
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