四明街最近发生了两件喜事, 一是沈首辅家的嫡子高中状元, 二是沈首辅的侄女, 沈氏三姝之一的苾棠办了及笄礼。
一时间京都人心浮动。
有儿子的人家都想着要是能把苾棠娶回来就好了。虽然说娶妻娶贤, 这样美貌的女子娶到家中未必是好事, 可她背后还有一个皇后一个首辅啊, 这样强大的势力可比贤惠重要多了。想一想, 有了沈家的势力，就算儿子不争气，至少也能在官场上混得风生水起吧。
当然, 大家都没轻举妄动，打算观望一下再说，毕竟苾棠是从小在宫里长大的, 万一宫里的贵人对她的婚事另有安排, 这个时候去提亲可就不好了，被拒绝了尴尬倒是小事, 要是惹恼了宫里的贵人就不好了。
有女儿的人家都想着嫁入沈首辅家, 想想看, 沈书远的祖父和父亲都是首辅, 他自己又连中三元, 虽然说现在进了翰林院, 做了个小小的修撰，可这是朝廷安排状元郎的惯例。翰林院可是清贵之处，替皇上拟旨, 给皇子授课, 接触到的都是最核心的权利。从这里做起，将来的成就一定不小，再加上父亲是当朝首辅，姑母是后宫皇后，嫁入这样的人家，还有什么可愁的，不仅女儿能荣华富贵，娘家也能跟着鸡犬升天。
不过，不管是来试探口风的贵夫人，还是直接请来上门的媒人，都被林氏挡了回去。
沈诺岱说了想让儿子娶苾棠，林氏的心里自然也是愿意的。沈诺岚就是她看着长大的，当年她刚刚嫁入沈府的时候，很喜欢夫君家里这个最小的妹妹。苾棠小时候和沈诺岚生得十分相像，性格比沈诺岚要娇软的多，她一见着就抱在怀里爱不释手了。要是苾棠成了她的儿媳，她可是求之不得呢。就是儿子还没回话，也不急，本来也说了等苾棠及笄礼之后再做决定的。
苾棠的及笄礼办得并不隆重，只请了关系近的亲朋好友，来的主要是沈府的近亲。
姚世南被沈诺岚责令不许来凑热闹，怨念了很久，偏偏他还没有个光明正大上门的理由，只好前一天把苾棠的及笄礼送了过来，不止有苾棠自己的一套碧玺石的头面，还有苾棠为沈诺岚选的一套翡翠的，而他自己腰上系的玉佩，也是苾棠那天为他选的。
因为沈皇后不能出宫，又十分看重苾棠及笄，所以安排了次日在宫里办个家宴，也算是她能亲自参加的及笄宴了。
“我的棠棠长大了。”沈皇后亲手给苾棠绾发，乌黑柔软的长发握在手里，比上好的绸缎还要光滑。她在自己给苾棠准备的一堆及笄礼里面挑了顶海棠花造型的花冠，轻柔地给她戴好，看看镜中的苾棠，叹道，“我的棠棠真是好看。”
因为今天是姨母特意为自己办的宴会，苾棠稍稍妆扮了一下，峨眉轻扫，朱唇淡点，头上的花冠华美精致。她看着镜中的自己，煞有其事地点点头，“嗯，我也觉得自己很好看，都快要赶上姨母了。”
沈皇后被她的小模样逗得乐出声来，“什么赶上，棠棠早就超过姨母了。”她已经四旬的年纪了，怎么能和刚刚十五岁的少女相比，宝贝外甥女不过是逗她开心罢了。
她白皙柔腻的手指搭在苾棠的肩上，轻轻叹道：“也不知道哪家的臭小子有这样好的福气，能娶到我的小仙女。”
小丫头要自己挑喜欢的夫婿，她当然乐意成全。可她和韩从瑾已经退亲几个月了，也没见她喜欢上谁。要说是她还念着那个负心郎，也不像是那么回事，她可是一点儿悲春伤秋的样子都没有。
想来想去，沈诺云觉得小丫头见的男子太少了。她性格安静，不喜热闹，也不喜欢生人，只爱和自家人待在一起，她长到十五岁，所熟悉的不过就是宫里的四个皇子和韩从瑾、沈书远。
既然她谁都不喜欢，那就得想法子让她多见见人才好，也许就能碰到喜欢的了。沈诺云决定，过些天要多办些宴会，要是苾棠喜欢姚世南那样的，世家子弟中多有武将，到时候请来让小丫头过过眼。姚世南也不错，就是年纪大了些，还是多看看吧。
苾棠可不知道沈皇后想了这么多，她微微一笑，“哪家的臭小子也娶不到小仙女，小仙女谁也不嫁，一辈子陪着姨母和母亲。”
“那可不行。”沈皇后笑道：“我还要看着棠棠嫁人，还要亲手抱一抱棠棠的孩子呢。”
“哎呀，姨母～我不听！”苾棠一听什么孩子，不知怎的就害羞了。
沈皇后一笑，拉着她站起来，“走吧，咱们该出去了。”
家宴摆在昭文帝的乾清宫，请的都是皇家的人，除了两位公主、四位皇子和乔慕柔，还有宗室中的不少人，庆王妃三月刚刚生了一位小郡主，因为还没满月，她没有来。
沈皇后牵着苾棠的手来到乾清宫，欢声笑语的大殿突然寂静了，众人不由得呆住了，看着缓步而来的两个人。
沈皇后云鬓花颜，雍容高贵，头上的九尾凤钗光彩夺目。她手里牵着的少女更是姿容绝美，肌肤胜雪，唇瓣娇红，头上的花冠华美精致。两人一起走来，就像是天上的仙女携手来到凡间游玩，使人不由自主地屏息凝神，生恐动静大了，把仙女惊走了。
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