在2001年的时候，德甲还非常强劲，没有被英超、西甲拉开差距，德甲球队也有着德国球队传统的坚韧和务实，上至教练，中至记者，下至球迷，个个都是战术专家，和德甲球队的比赛一直都是各大联赛最头疼的。
虽然在姜牧的记忆里，凯泽斯劳滕在半决赛曾经被阿拉维斯两回合9球屠城，但是那时凯泽斯劳滕面对的是阿拉维斯这样的无名黑马，心态肯定不一样，姜牧记得赛前凯泽斯劳滕还被外界看好，而面对状态这么好的国际米兰，凯泽斯劳滕的心态和准备绝对比打阿拉维斯强数倍。
在赛前备战的时候，姜牧主要还是练习的进攻，因为主裁判竟然还是前世那个挪威的佩德森，这个裁判的判罚尺度很严格，前世阿拉维斯之所以能够第一回合5:1横扫凯泽斯劳滕，佩德森判罚的3个点球是关键，姜牧当然希望把战火烧到对手的禁区，让打法狂放的凯泽斯劳滕犯下错误，赢得点球的机会，哪怕得不到三个，有一个也能够打破僵局，在这样的淘汰赛里，占据主动就几乎等于赢得了比赛。
凯泽斯劳滕这支球队的关键球员还是他们的队长巴斯勒，这个赛季凯泽斯劳滕的成败都在这个天才坏小子身上，姜牧给球队制定出的计划就是全力压制凯泽斯劳滕，想尽办法挑逗巴斯勒，专人盯防法国人德约卡夫。
这个计划被姜牧想好之后，就让嫦娥一号反复的测试了实施方案，然后在现实中不断的实验阵型，由于球队已经磨合了三个月，姜牧对每一个球员的特点了如指掌，两天时间，阵型和首发就已经调理完毕，然后国际米兰安心的坐镇梅阿查等候德甲红魔前来挑战。
每年的四月份都是欧洲联赛中最关键的一个月，APRIL的意思是“春暖花开”，但是要想在五月收获鲜花和掌声，各大豪门必须拿出最顽强的斗志来应付双线作战，甚至是多线作战。此刻，联赛接近尾声，杯赛基本上到了半决赛和八强，使他们不得不面对一周双赛的残酷竞争，更要命的是，他们的对手又不约而同地非常强大。稍有不慎，就会满盘皆输。等到真正花开的5月，收获的只能是四大皆空。
欧洲联盟杯还没有开战，更受关注，质量也更高的欧洲冠军杯已经拉开了四分之一决赛的战幕。
虽然意甲球队全军覆没，没有一支打进八强，但是意大利媒体也绝不敢忽略这样一个重量级的赛事，在联盟杯没有比赛之前，他们的报道重点还是在欧冠上面，国际米兰的半决赛只是零星的报道。
本赛季的欧冠的八强几乎是英超和西甲的天下，西甲和英超球队各有三支，另外两支被土超的加拉塔萨雷和德甲的拜仁慕尼黑，法甲和意甲在欧冠绝迹，在后世，这个赛季被视为意甲衰落的警示灯，但是在当时，更多的人认为这只是意甲马失前蹄，龙头老大的地位短期内并不会被超越。
八强的对阵形势中，最好的皇马，他们的对手是加拉塔萨雷，加拉塔萨雷是土超的豪门，欧洲的屌丝，皇马唯一忌惮的就是加拉塔萨雷的地狱主场，土耳其球迷太疯狂，不知道皇马的贵族范儿能不能享受的了。
最震撼的当然还是曼联和拜仁这对豪门之间的捉对厮杀，这是真正的火星撞地球级别的，虽然联盟杯的另外一场半决赛巴萨和利物浦名气和实力并不逊色，但是联盟杯和冠军杯实在不是一个档次的，连累的这两支豪门之间的对决也就少了几分魅力。
瓦伦西亚和阿森纳之间的较量勉强可以称之为中产之战，两支球队在各自的联赛中都是前三的位置，但是因为没有拿过欧冠，这个豪门的称号就不是那么拿得出手了，不过这两支球队都是技术流，他们之间的战斗绝不会比拜仁与曼联的比赛难看。
如果说瓦伦西亚和阿森纳之间的较量是中产之战，那么拉科鲁尼亚和利兹联队之间就是暴发户之战了，他们都是穷二代，赶到了好时机好运气，一飞冲天，外界关注，球迷热捧，自己也感觉趾高气昂不可一世，但是他们充其量只是搅局者，问鼎冠军需要莫大的机缘。
欧冠第一回合比赛是在联盟杯的前两天举行，率先开战的欧冠亚军皇马就爆出一个冷门，客场2:3输给了土超豪门加拉塔萨雷，很幸运的是他们拿到了两个客场进球，回到家门口之后，翻盘应该问题不大，丢得只是面子罢了。
曼联和拜仁的焦点大战延续了大赛无名局的特点，过程激烈，进球很少，最终拜仁完美复仇，在老特拉福德球场1:0小胜曼联，赢得了晋级的先手，曼联要想翻盘必须在慕尼黑赢拜仁两球以上，或者高比分的小胜，难度不小。
第二天进行的两场比赛中，利兹联轻松的3:0击败拉科鲁尼亚，阿森纳2:1击败瓦伦西亚，利兹联基本上一只脚已经踏进了四强，而阿森纳虽然取得了胜利，但是给了瓦伦西亚一个客场进球，也给他们客场比赛留下了隐患。
欧冠的比赛给兵临米兰城的凯泽斯劳滕增加了不少信心，尤其是加拉塔萨雷主场3:2击败皇马的比赛更是让凯泽斯劳滕上上下下都倍感兴奋，队长巴斯勒在机场接受采访的时候就说：“我们和国际米兰不会比加拉塔萨雷与皇马之间的差距更大吧，土耳其球队能赢皇马，我们为什么不能赢国际米兰？”
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