接下去三日，一行人路过村镇会换些东西，然后找无人之处歇脚。
晚上就此安静了，也没遇到狼群，野狗也就偶尔看见几只。
延后出发的那一营人马已经追了上来，整整600骑兵，都是一人双马。再加上驼运补给的骡车，将近有2000匹之众。这样一支人马，放在眼下乱世，也是一股不小的力量。
离庆城还有五十里的时候，就开始出现明军的小股散兵。这让李布意识到，闯军对庆城周边的控制已经力不从心了。否则也不会被对方深入后方这么远。
既然双方人马已经遇见，自然免不了交手。
先前秦王府一役是攻城战，李布穿越过来后，还是第一次见识到野战。
明军散兵往往是步兵为主，夹杂着些许骑驴子马骡的杂色骑兵。李布这边放出的游骑一旦与他们接触，就会远远跟着他们。然后派人回来传信，大队骑兵随即借着地形掩护向他们后方包抄。
等对方发现的时候，往往这边的骑兵已经运动到他们身侧，随后是搂草打兔子。以这些散兵的素质几乎不可能结成军阵，很快就会演变成猫捉耗子的游戏。在开阔地，步兵两条腿怎么可能跑过骑兵，即便是那些骑着驴子马骡的，也跑不过这边的一人双马。
偶尔也有个别散兵队伍眼见跑不掉，就作困兽之斗，一群人围城一圈长矛向外。但李布方的骑兵根本不会去冲他们的军阵，而是远远抛些流星锤之类投掷武器，或者下马搬出强弩逐个点杀。
总之，在开阔地带，骑兵对步兵有压倒性战术优势。什么时候打，从哪个方向打，完全掌握在骑兵手中。
李布考虑到此行是来招降的，深怕他们砍首级做得太过，喝止之下总算保下来十几个活口。
一行人开进庆城后，李布才真切的感受到，闯军中也是有嫡系和杂牌之分的。
此地闯军嫡系大致有4000人，其余一万多都是各路杂牌，有来投效的小股义军，也有归降的明军，还有各路土匪山贼。
那些嫡系看起来就和李布如今率领的600人马一样，个个衣衫齐整伙食充足。剩下的杂牌衣衫褴褛，看着和乞丐也没差，反正就是饿不死吧。
这才是闯军的现状--虽然大军号称人数众多，可是真正的精锐却占比不大。
以庆城为例，光靠4000精锐根本无法掌控这么一大块地方。而那些杂牌呢，也就是可以虚张下声势，胜时一拥而上，败时一哄而散。
刘永福的大军在庆城西南面20里处扎营，李布到达的当日就派出信使携带亲笔书信前去联络。
“刘兄安好：潼关一别已有数月，我等昔日同在孙督师账下之时日，尚且历历在目。但天有不测风云，如今天下倾覆，以至我等兄弟流落四方。布多方打听，终于得知兄之所在，甚为挂念，特地从西安远道而来拜会，望兄勿要推辞。弟期后日辰时三刻，各带随从数人，在兄大营东北方十里处相会叙旧。”
“盼复！顺颂大吉！”
当日晚间，李布卧房内，未点灯烛，外头看来里间人已经入睡。
“官人，你到时打算带多少人？”
“就带十几骑前去，其余人和庆城守将一起在后方三里压阵，随机应变。”
“才十几人，太危险了吧。”
“我此次招降靠的就是诚意。”
外头传来一阵鸟叫，张承喜眉头一皱，低语道，“这是我张府的联络暗号，不仔细听确实如鸟叫，但其实内藏声调长短变化。”
李布双手抱头靠在床榻上，慵懒道，“狐狸尾巴漏出来了，自己多当心。”
张承喜点头称是，随即悄悄出了卧房。
片刻功夫，张承喜就回来了。
两人抱在一起没有立即说话，而是静听了好一阵，确认外头再没人的动静后，才拿被子盖住头，躲在被窝里面密语。
“老头子在这竟然也有暗桩。他要我尽快搞清你招降计划。”
“别的呢？”
“我借口不懂军务，就问来人到底是要知道哪些东西。”
“来人说是，事无巨细都要。”
李布冷笑一声，“老东西装都不装了，开口就是寻问军务。”
“难道是他想趁战乱发财？”
“不会。”李布掀开被子透了口气。此时就如读书时躲在被窝看小说一般，又热又闷。他把亵衣给脱了，扔到床下。张承喜也觉得气闷，有样学样。
李布继续说道，“这种贫瘠之地，趁着战乱也就能低价收买土地和人口。可是闯军喊的口号就是：不纳粮，给大家分地。眼下整个闯军的眼睛都盯在这里，李岩不会放任他这么胡来的。”
“对了，对面明军那边的接应之人如何联络，来人是怎么说的。”
“我正要和你说这个。”
李布出发前，特地让张承喜回去找张三醒要刘永福那边的人脉，张三醒确实也给了。
张承喜觉得还是闷热，索性又脱了一件，“此事奇怪，我问起老头子给的人名，来人竟从未听过，而且他也从未与对面明军有过接触，一月前才奉命来到此处。”
“那就有意思了，张三醒这种老油子不会在这么重要的问题上失误。除非他根本没想帮我，纯粹就是随便想了个人名来敷衍我。那来人的上线你可知道？”
“这个大忌，我不方便问。”
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