总而言之，楚中天是中国队这场比赛的关键，重中之重。
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和日本队的比赛在一月二十一日晚上准时开球。
中国队和日本队在亚洲杯第二场四分之一决赛中相遇，这场比赛在中国引起了最广泛的关注。中日之间的比赛总是能够引起关注的，毕竟两个国家有历史上的宿怨，所以每次打日本，中国人就很期待能够出口恶气。不过绝大多数时候，都是看了之后更憋屈，更不爽了。
这次不一样，有了楚中天，国人对中国队的信心要强一些了。另外不管平时怎么骂，这种关键时候，大家心中总还是有些侥幸的，希望能够看到奇迹，希望中国队能够在比赛中有振奋人心的发挥，最终拿下日本。
就像亚运会一样，中国队和日本队的比赛，还是引来了很多人关注，现场几乎座无虚席。可见不管国足成绩有多烂，到关键比赛的时候，依然有很多人支持和关注。中国球迷真的很好，因此楚中天才会有这样的想法，要在本届亚洲杯上让苦苦等候了几十年的中国球迷尝到真正的快乐。
什么才能带来快乐？
赢球、胜利和冠军。
“还记得我在亚洲杯之前说的吗，兄弟们？”在更衣室里，楚中天对大家说。高宏博已经结束了自己的叮嘱，这段时间是是属于球员们自己的。自从第一场比赛开始，中国队内就形成了这个传统，每场比赛前主教练把该讲完的话讲完了之后，都会留出时间来让楚中天说点什么，鼓舞士气，或者是进行安抚。总之这是固定节目了。在此前的国家队中，从来没有这样的安排，这是楚中天从欧洲带回来的。在欧洲很多球队都会在比赛开始前进行自我动员，不一定都要是队长，在球队内人缘好威望高的非队长球员也可以。
留洋球员给中国足球带回来一些积极的东西。这句话中国媒体喊了很多年了，但大家从未看到，看到的只是留洋球员和本土球员的不合拍，或者干脆被中国足球这染缸给染了回去。积极的作用从来就没发挥出来过，哦不，在2001年的世界杯十强赛上，发挥了一些，但很有限。
如今楚中天才第一次将欧洲足球优秀的一些东西带了回来，并且依靠他个人超强的影响力和地位，影响到了中国国家队。
之前还会有人觉得赛前由队长说些什么很矫情很做作，不太能接受。现在这种感觉都没有了，大家都很乐意在赛前听楚中天说点什么，他就有这样的感染力，能够让大家跟着他一起喊一起做。
“我说要让我们的球迷真正享受到快乐，这是还我们所欠的债。小组出线其实不算什么，因为这是我们的最低目标。现在机会来了，让球迷们高兴的第一个机会，如果我们能够战胜日本，你们可以想象一下到时候国内会是什么反应吗？在东亚四强赛上当你们3:0击败了韩国之后，国内的反应你们中间有人上网看过吗？感觉如何？高兴吗？”
那场比赛之后，国家队确实有球员上网看过国内的反应，那种感觉真是难以用语言描述——长久以来一直都是反面典型，如过街老鼠般被国人痛骂发泄的他们，突然之间成了英雄，那种反差非常强烈。就连以前总是骂他们调侃他们嘲讽他们的春晚，那一年也破天荒的夸赞了他们。当冯巩讲到“国足都赢了韩国！3:0！”的时候，台下一片轰然叫好，虽然知道是有托的，但也依然很爽。
“我们踢球是为了什么，兄弟们？为了赚钱？我相信能够入选国家队的人，靠足球都赚了不少钱。到这份上，还有什么追求？难道你们不希望能够获得冠军？难道你们不羡慕欧洲那些球员，走到哪儿都有球迷们欢呼，球迷们不是骂，而是称赞夸奖，比赛的时候为我们欢呼，而不是高喊‘某某某，傻逼’……”
他说到这句，有一些北方的球员忍不住笑了起来。
这句话在北京的赛场上经常听到，“京骂”也是赛场上的一景，只不过不是什么美的风景。不少做客北京的球员都受到过这样的待遇。
“我觉得吧，兄弟们，钱赚到一个层次就只是数字了，意义不大。再多的钱你也不够花，只是为了赚钱一辈子都赚不够的。但我们应该有点其他方面的追求。我们踢球不能只是为了钱，我相信大家在刚刚开始接触足球的时候，心中想的绝对不是我靠着这个可以成为百万富翁吧？我们赢球，而球迷高兴，他们再支持我们，为我们欢呼，这是一件多么双赢的事情啊。为什么不做呢？”
“赌球这事儿，我就不说了。我相信在我们这个团队里是没有人会拿自己职业生涯中最好的一次登顶机会开玩笑的吧？”楚中天环顾全场。
他的这番大胆的话让不少人都感到压力很大，他们没想到楚中天竟然当众将这话说了出来。以前有关球员赌球的传闻有很多，大家私底下也议论，但谁也不会当着全队人的面公开说出来。
楚中天就这么说出来了。
“说老实话，我也赌球，不过在欧洲那叫博彩，是合法的，公开化的。而且我如果要买，都只买自己的球队赢——为了赢球，我总是在场上格外拼命，哈！”楚中天笑了起来。不过没什么人配合他，大家还没从这个颇具爆炸性的话题中反应过来呢。
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